Concept-begroting: voorzieningen behouden
Burgemeester en wethouders hebben de laatste programmabegroting van de huidige bestuursperiode 2022–2026 gepresenteerd. Daarin benadrukt het college dat het, ondanks een onzekere financiële toekomst en grote maatschappelijke opgaven, de voorzieningen en dienstverlening voor inwoners en ondernemers op peil wil houden. Het motto van deze bestuursperiode (vertrouwen, verbinden, versterken) blijft daarbij richtinggevend. In de komende weken gaat de gemeenteraad de voorstellen van het college bestuderen. Op donderdag 13 november stelt de gemeenteraad de programmabegroting vast.
Zorg en ondersteuning
De jeugdzorg vormt de grootste uitdaging. Meer kinderen doen een beroep op zorg, de problematiek wordt complexer en de kostprijs stijgt sterk,” legt wethouder Steven van de Graaf uit. In het college is hij verantwoordelijk voor de gemeentelijke financiën. “De uitgaven voor jeugdzorg zijn met ruim 2 miljoen euro toegenomen. Dit enorme bedrag trekt een diepe wissel op onze begroting.” Het is volgens Van de Graaf een ontwikkeling waarmee alle gemeenten te maken hebben. “Wij gaan voor de jeugdzorg stevig inzetten op preventie, vroeg-signalering en vrij toegankelijke en laagdrempelige hulp. Zo willen we bereiken dat zwaardere zorg alleen in uitzonderlijke gevallen nodig is.”
Dienstverlening en financiën
Uit onderzoek blijkt dat inwoners de kwaliteit van gemeentelijke dienstverlening en voorzieningen erg belangrijk vinden. Van de Graaf: “Wij willen het huidige niveau van voorzieningen behouden. Door stijgende kosten en te weinig compensatie van de rijksoverheid is een verhoging van de lokale belastingen onvermijdelijk.” Het gaat hierbij om de tarieven voor de onroerende zaakbelasting en de toeristenbelasting. “Wij vinden een gezonde financiële basis belangrijk om voorzieningen en de leefbaarheid in onze gemeente te blijven garanderen. Daarom kiezen we er bewust voor om hierop niet te bezuinigen,” aldus de wethouder financiën.
Wonen, duurzaamheid en leefomgeving
Ook op andere terreinen liggen er volgens Van de Graaf stevige opgaven. “Wij werken hard aan nieuwe woningen, onder meer op het Burgersterrein en het Graaf van Limburg Stirumplein. Daarnaast wordt gewerkt aan de energietransitie en klimaatmaatregelen, zoals een toekomstbestendig watersysteem.“ De gemeente wil bovendien haar ligging aan de Veluwe benutten om de samenwerking met de toerisme- en recreatiesector verder te versterken. “Ook deze ambities vraagt een gezonde financiële basis. De voorgestelde verhoging van de toeristenbelasting willen we geleidelijk - verspreid over de jaren 2026 en 2027 - doorvoeren. De ondernemers in de toeristische sector informeren we hierover.”
Vooruitkijken
In 2026 volgt de afronding van het vervolgonderzoek naar de bestuurlijke toekomst. De gemeenteraad neemt dan een principebesluit over een mogelijke herindeling met buurgemeente Rheden of Zutphen. Daarnaast zet de gemeente onverminderd in op gebiedsgericht werken, het versterken van bewonersinitiatieven en een veilige en moderne digitale dienstverlening. “Met vertrouwen, verbinding en versterking bouwen we verder aan een financieel gezonde, leefbare en zorgzame gemeente,” aldus Van de Graaf namens het college.